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Qui a inventé les jeux de hasard |
Si un marchand romain de l’Antiquité pouvait jouer au jeu de mourre avec un chinois raffiné du siècle dernier, il risquerait de partir sur un malentendu. Ce jeu de doigts mêlant hasard et stratégie a traversé les civilisations et les époques. Mais cet appel au hasard n’a pas toujours eu les mêmes motivations.
Juge de paix... A Rome, ce jeu était très populaire dans la plèbe, mais pas seulement pour son aspect ludique. Il était aussi pratiqué pour départager les litiges entre deux personnes. Des textes rapportent qu’on y avait même recours sur les marchés publics pour régler les différends dans les échanges commerciaux. Le gagnant obtenait le prix souhaité. En terre d’Islam, ce n’était pas seulement un outil de décision entre les hommes : une variante de ce jeu servait de rite divinatoire, avant d’être interdite par le Coran. Bien loin de toute utilisation symbolique, la littérature nous rapporte que ce jeu était pratiqué pendant la Renaissance par les personnels de maison comme un divertissement pendant les heures creuses. Les maîtres ne le voyaient pas d’un bon oeil et le considéraient comme un signe de paresse et d’abandon des tâches ménagères.
... Ou jeu traditionnel En Chine, jusqu’au siècle dernier, ce jeu était courant dans certaines couches de la société. Il était de bon ton, à la fin d’un repas entre amis, que l’hôte propose commence un jeu de mourre avec l’un des invités. Par politesse, il cédait ensuite sa place à un autre convive. Le perdant était prié de reprendre du thé... Ce jeu était simplement synonyme de convivialité. Aujourd’hui, ce jeu se pratique encore en Italie et dans le sud-est de la France. Sans doute un héritage des bergers qui n’avaient, faute de cartes, que ce jeu pour passer le temps. D’ailleurs aujourd’hui le jeu de mourre a intégré les concours organisés pour préserver les traditions régionales. Mais on est bien loin d’y lire sa destinée ! Hervé QUAGHEBEUR |
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